Le tempeste solari hanno RISCALDATO la termosfera; satelliti in pericolo ora

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Mentre la Terra attende ancora i venti solari che dovrebbero colpire più tardi oggi, 3 giugno, e scatenare una piccola tempesta solare, uno sviluppo molto più preoccupante preoccupa gli astronomi. Secondo gli studi, la termosfera, che fa parte dell'atmosfera superiore, è stata spinta più in alto ed è diventata più calda a seguito di molteplici tempeste solari che hanno colpito la Terra nel 2023. Queste tempeste solari hanno trasferito un'elevata quantità di energia che ha causato il termosfera di spostarsi verso l’alto e riscaldarsi. Ora, l’aria sta raggiungendo i satelliti nelle orbite inferiori della Terra e questo può creare problemi per loro.

L’aria che li raggiunge significa essenzialmente che ora le correnti d’aria, note anche come resistenza, influenzeranno il movimento dei satelliti, soprattutto quelli più piccoli come i satelliti Starlink. L’aria riscaldata sarà più incline a trascinarsi e potrà spingere i satelliti per spostarli a decine di chilometri dai punti designati. Ciò comporterà anche lo scontro dei satelliti tra loro e il danneggiamento degli strumenti.

"La colpa è del Sole. L'aumento dell'attività solare sta riscaldando la parte superiore dell'atmosfera. Il calore extra non ha alcun effetto sul tempo o sul clima sulla superficie terrestre, ma è un grosso problema per i satelliti nell'orbita terrestre bassa", ha affermato Martin Mlynczak della NASA Langley, secondo un rapporto di SpaceWeather.com.

Mlynczak è un esperto dello strumento SABRE sul satellite TIMED della NASA, che utilizza da 20 anni. Questo particolare satellite viene utilizzato per monitorare le emissioni infrarosse della termosfera, che è stato registrato essere al massimo degli ultimi 20 anni.

"Ci sono state cinque tempeste geomagnetiche significative nell'anno solare 2023 che hanno provocato un notevole aumento della quantità di radiazione infrarossa (calore) nella termosfera terrestre. Hanno raggiunto il picco il 15 gennaio, 16 febbraio, 27 febbraio, 24 marzo e 24 aprile".

Con il picco del ciclo solare proprio dietro l’angolo, si prevedono altre tempeste solari di questo tipo che potrebbero creare le condizioni per i satelliti della Terra in orbita bassa.

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