Il Michigan non è il luogo migliore per il calore solare, usare il sole per riscaldare l’acqua è più pratico

Q:

Vivo in una fattoria riabilitata vicino a Kalamazoo. Sebbene sia ben isolato, per riscaldarsi utilizza più energia del gas e del legno di quanto vorrei. Un tetto è esposto a sud. Diversi decenni fa, l’energia solare nel nuvoloso Michigan non era un’opzione economica fattibile. Ora che la tecnologia è avanzata, qual è la fattibilità della generazione ad energia solare nel sud-ovest del Michigan?

UN:

Sembra che tu stia chiedendo due cose diverse. La "generazione ad energia solare" implica la produzione di elettricità dal sole. Ma il riferimento al fatto che la tua casa utilizza più combustibile per riscaldamento di quanto vorresti parla più del riscaldamento degli ambienti. Parliamo quindi del riscaldamento solare degli ambienti in questa rubrica e della generazione elettrica in quella successiva

Francamente, su una base puramente economica, sarebbe difficile giustificare l’installazione di un sistema di riscaldamento solare su una casa esistente in questa parte dello stato. Come hai detto, il Michigan è particolarmente nuvoloso.

Peggio ancora, cercare di estrarre calore dal sole diventa più difficile in inverno. Quando la terra si inclina sul proprio asse, i raggi del sole perdono il loro potere di produrre energia. Quindi, insieme alle giornate brevi e spesso nuvolose, non c’è molto potenziale di calore a disposizione.

Potresti spendere un bel po' di soldi e non abbassare di molto la parte del riscaldamento della bolletta.

Se vuoi comunque perseguire questa idea, l’opzione più conveniente sarebbe quella di costruire dei collettori solari e montarli sul lato della tua casa. Sono disponibili anche versioni commerciali di questo prodotto.

Questi semplici dispositivi sono costituiti da una sottile scatola isolata verniciata di nero all'interno. Una copertura trasparente sulla parte superiore consente ai raggi solari di entrare nella scatola e riscaldare l'aria all'interno. Una piccola ventola sposta l'aria interna nella camera riscaldata attraverso una porta di aspirazione e contemporaneamente soffia aria calda nella casa. Nelle giornate calde e soleggiate il movimento e il ricambio dell'aria può avvenire senza l'ausilio del ventilatore.

Questi tipi di collettori possono essere montati anche su un tetto. Tuttavia, le inefficienze nel trasferimento dell’aria calda attraverso un sottotetto freddo ne riducono l’efficacia. Inoltre, la neve può accumularsi sulla parte superiore dell'unità, interrompendo il guadagno solare.

Poiché questo tipo di collettore in genere non ha molta superficie, non produce molto calore. Pensa al "riscaldamento della stanza" piuttosto che a qualcosa che può aumentare la temperatura interna di un'intera casa. E funzionano solo di giorno quando splende il sole.

Un sistema più efficace, anche se molto più costoso, sarebbe un collettore solare a tubi sottovuoto a trasferimento di calore montato sul tetto. Con questa configurazione, i tubi di rame contenenti un refrigerante sono racchiusi in tubi a vuoto di vetro sigillati. Il sole splende attraverso il vetro, riscalda le tubazioni in rame e il refrigerante all'interno.

I tubi di collegamento trasferiscono il refrigerante al forno, dove uno scambiatore di calore installato all'interno del plenum di aria calda consente l'estrazione del calore quando si attiva il ventilatore.

Ancora una volta, un sistema del genere dipende interamente dal sole e può essere inefficace per giorni se la neve oscura il collettore.

Un modo più pratico per sfruttare il sole e ridurre le bollette energetiche sarebbe installare un sistema solare a tubi sottovuoto per riscaldare l’acqua per uso domestico. Aiuterebbe a ridurre i costi tutto l’anno, riducendo le bollette per il riscaldamento dell’acqua in inverno e possibilmente eliminandole completamente in estate.

Zolton Cohen è un editorialista di giornali con sede a Kalamazoo ed ex ispettore domestico certificato dall'American Society of Home Inspectors. Scrivi a Zolton B. Cohen, Around the House, PO Box 2007, Kalamazoo, MI 49003.

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